La Maddalena

La Maddalena è l'isola principale dello splendido Parco Nazionale dell'Arcipelago di La Maddalena, raggiungibile via traghetto da Palau, il cui porto dista circa 60 km da Costa Paradiso (circa 1 ora e 20 minuti in auto). Offre calette con acque turchesi, percorsi panoramici e il fascino storico dell'antico borgo marinaro.

Il parco, istituito con una legge del 1994, è il primo parco nazionale della Sardegna ed è l'unico in Italia che coincide con l'intero territorio di un comune. Protegge circa 60 fra isole e isolotti, fra cui La Maddalena, Caprera, Santo Stefano, Spargi, Budelli, Santa Maria e Razzoli, e circa 180 km di coste. È un parco soprattutto marino e fa parte del Santuario per i mammiferi marini.

Sull'isola una strada panoramica corre lungo tutto il perimetro, fra graniti e porfidi, calette silenziose e spiagge chiare come Cala Francese, Monti d'Arena e Spalmatore. Il centro cominciò a popolarsi intorno al 1770 attorno a Cala Gavetta, dove una colonna ricorda Garibaldi. Nella parrocchiale di Santa Maria Maddalena il museo di arte sacra custodisce un crocifisso e due candelieri d'argento donati dall'ammiraglio Nelson. E proprio qui, il 23 febbraio 1793, il giovane Napoleone Bonaparte fu respinto dalla flotta guidata dal maddalenino Domenico Millelire.

Una strada su un istmo artificiale di circa 600 metri, che attraversa il Passo della Moneta, collega La Maddalena a Caprera, isola interamente protetta. Qui Giuseppe Garibaldi visse dal 1856 fino alla morte, il 2 giugno 1882: la Casa Bianca, la tomba e i suoi oggetti formano il Compendio Garibaldino, uno dei musei più visitati della Sardegna.

La celebre Spiaggia Rosa di Budelli deve il colore a minuscoli frammenti di corallo e conchiglie e a un microrganismo che vive sulla posidonia. Per proteggerla, dal 1998 sono vietati sbarco, balneazione e ancoraggio: si può ammirare dalla vicina Spiaggia del Cavaliere, accompagnati da una guida del Parco.